カシオペア地域で九戸城に匹敵する規模を誇るのが「浄法寺城」です。
二戸市浄法寺町の安比川左岸、南東方向に張り出した丘陵上（比高４０－５０ｍ）に位置する平山城で、
新城館・西館・大館・八幡館の４郭からなる多館式の城館です
八幡館は東西２５０ｍ×南北１００ｍほど、大館は東西１３０ｍ×南北１４０ｍ、新城館は東西２８０ｍ×南北１５０ｍ、西館は東西１５０ｍ×南北１７０ｍほどあり、
どの郭もこれだけで城ができるほど巨大な郭が連続します。
各郭は堀で分断され、特に八幡館・大館間の堀は幅２０ｍ・深さ１０－１５ｍはありそうな巨大な堀で、近世には鹿角街道が通る交通の要衝でした。
城主浄法寺氏は鎌倉御家人畠山氏の庶流とされます。
一説には元久２（１２０５）年、畠山重忠とその子重保・重秀が鎌倉幕府に対して謀反を企てたとして誅殺され、出家していた三男重慶が難を逃れて浄法寺に下向し土着したと伝えられます。
また一説には「奥州藤原攻め」で軍功のあった畠山重忠の弟重宗に二戸郡が宛がわれ、
その後 重宗の嫡子が早世し嗣子がなかったため、鎌倉浄法寺で出家していた重慶が還俗して重宗の跡目を継いだとする説もあります。
いずれにしても鎌倉初期、安比川流域に進出した畠山氏は浄法寺氏を称して、勢力を拡大する過程で浄法寺城を築いたと考えられます。
室町期、浄法寺氏の事績は不明ですが、安比川流域に松岡・田山・大森氏等の庶流を配置し南部氏からも客将として認知され独立した在地勢力に成長しました。
天正１９（１５９１）年に勃発した「九戸の乱」で浄法寺修理重安は当初、日和見を決め込み行動を起こしませんでしたが、最終的には南部信直方に与して、姉帯城・根曽利城攻めに参陣しています。
一族の中には「九戸城」に与した勢力もあったようで、一族の血筋を残すために戦国期にはよく見られる行動です。（真田家など）
天正２０（１５９２）年、秀吉の一国一城令により浄法寺城は破却されますが、浄法寺修理は南部氏から５０００石を宛がわれ、外様領主として南部氏の家臣団に組み込まれます。
慶長２（１５９７）年には盛岡城築城の普請５奉行に任ぜられています。
慶長５（１６００）年、南部家の和賀地方統治に反対する「和賀の乱」が勃発し、重安の子重好は鎮圧のため和賀の岩崎城へ出陣します。
南部利直は対陣中に陣を引き払い三戸へ戻ります。この際、浄法寺重好に和賀に残るように命じました。
しかし、和賀を任された重好は部下を残したまま無断で浄法寺に帰ってしまい、翌春に和賀に戻ります。
慶長８（１６０３）年、乱の終結後に重好の行動が戦陣の規律を破ったとされ、浄法寺氏は改易処分となったと伝わっています。
南部領内でも有数の大身者・浄法寺氏の改易は大事件なはずですが、その後の記録はほとんど残されていません。
大きな謎と思うのは管理人だけでしょうか？。
カシオペア歴史研究所
